Perspectivas y desafíos en la investigación del cerebro

El cerebro humano, pese a su tremenda complejidad, no es un órgano mágico sino un ejemplo particularmente brillante de cómo las presiones evolutivas han conducido a la diversidad biológica de las especies que pueblan la Tierra. Rodolfo Llinás ha propuesto que la necesidad de dirigir y coordinar el movimiento fue la pulsión evolutiva mas importante en la aparición del cerebro y esgrime como ejemplo la ascidia, un tunicado marino que en su etapa larvaria posee un cerebro rudimentario, que le sirve para dirigir su movimiento en el agua hasta su destino final, una roca a la que se adhiere por la boca, momento en el que el cerebro se reabsorbe y pasa a convertirse sólo en un saco digestivo, abierto al agua de donde capta sus nutrientes

La importancia de la labor del programador. ¿Qué se espera? ¿Cómo se prepara? Análisis desde los lenguajes de programación

A partir de los datos extraídos de una encuesta realizada a través de Novática, este trabajo pretende analizar, por un lado, los principales valores que perciben los diferentes actores profesionales (empresas, PYMEs, spin-offs, y Administraciones Públicas), con respecto a los valores que poseen los actores de formación (Universidades). Por otro lado, y desde el punto de vista de los lenguajes de programación, cuales son los lenguajes de programación más demandados profesionalmente, y cuales son los lenguajes de programación que se imparten o utilizan en las universidades españolas. Creemos que este análisis, tomado como una medida de la tendencia, puede servir para poner de manifiesto las posibles discrepancias que pueden existir entre el mundo profesional y la Universidad desde el punto de vista de la formación de profesionales con respecto a los lenguajes de programación. Las principales conclusiones del estudio son dos. Por un lado la principal visión que se tiene de un programador en el ámbito profesional es la de un técnico-integrador cuya labor es percibida con una importancia similar a la del resto de profesionales que participan en el desarrollo de proyectos informáticos. Por otro lado, los lenguajes de programación demandados en el mundo profesional se orientan hacia el desarrollo de aplicaciones web (Java, VB/.Net , JavaScript y PHP), mientras que en la Universidad la orientación es hacia los lenguajes de programación orientados a objetos, siendo Java y C++ son los que cuentan con un mayor peso específico

Paràmetres de la dinàmica aerobiològica del pol·len d'olivera a Catalunya

En aquest treball es fa una revisió de les dades de pol·len d'olivera a l'atmosfera, recollides a Catalunya durant els anys 1983'98, pensant en les seves aplicacions al·lergològiques i agràries. Es discuteixen la validesa d'alguns paràmetres per caracteritzar la dinàmica aerobiològica d'Olea, la possibilitat de predir el calendari de la pol·linització a partir de dades meteorològiques, i la de relacionar la producció d'oliva amb les concentracions pol·líniques.En este trabajo se presenta una revisión de los datos sobre polen de olivo en la atmósfera, recogidos en Cataluña durante los años 1983-98, pensando en sus aplicaciones alergológicas y agrarias. Se discuten la validez de algunos parámetros para caracterizar la dinámica aerobiológica de Olea, la posibilidad de predecir el calendario de la polinización a partir de datos meteorológicos, y la de relacionar la producción de aceitunas con las concentraciones polínicas.This paper rewiews of the Olea atmospheric pollen data from Catalonia, for the period 1983-98, with regard to their allergological and agricultural applications. The discussion is focused on the validity of certain parameters for the characterisation of Olea aerobiological dynamics, on the prediction of the pollen calendar from meteorological data and on the relationship between olive production and pollen concentration

NFIX – one gene, two knockouts, multiple effects

A previous knockout of the transcription factor gene nuclear factor IX (NFIX) in mice produced impaired development of the corpus callosum and severe skeletal defects. A recent paper in BMC Developmental Biology reports an apparently similar NFIX knockout that produced marked differences in phenotype, raising intriguing general questions about the possible causes of such differences in mouse knockouts

Geospatial information infrastructures to address spatial needs in health: Collaboration, challenges and opportunities

Most health-related issues such as public health outbreaks and epidemiological threats are better understood from a spatial–temporal perspective and, clearly demand related geospatial datasets and services so that decision makers may jointly make informed decisions and coordinate response plans. Although current health applications support a kind of geospatial features, these are still disconnected from the wide range of geospatial services and datasets that geospatial information infrastructures may bring into health. In this paper we are questioning the hypothesis whether geospatial information infrastructures, in terms of standards-based geospatial services, technologies, and data models as operational assets already in place, can be exploited by health applications for which the geospatial dimension is of great importance. This may be certainly addressed by defining better collaboration strategies to uncover and promote geospatial assets to the health community. We discuss the value of collaboration, as well as the opportunities that geographic information infrastructures offer to address geospatial challenges in health applications

Regenerative strategies for kidney engineering

The kidney is the most important organ for water homeostasis and waste excretion. It performs several important physiological functions for homeostasis: it filters the metabolic waste out of circulation, regulates body fluid balances, and acts as an immune regulator and modulator of cardiovascular physiology. The development of in vitro renal disease models with pluripotent stem cells (both human embryonic stem cells and induced pluripotent stem cells) and the generation of robust protocols for in vitro derivation of renal-specific-like cells from patient induced pluripotent stem cells have just emerged. Here we review major findings in the field of kidney regeneration with a major focus on the development of stepwise protocols for kidney cell production from human pluripotent stem cells and the latest advances in kidney bioengineering (i.e. decellularized kidney scaffolds and bioprinting). The possibility of generating renal-like three-dimensional structures to be recellularized with renal-derived induced pluripotent stem cells may offer new avenues to develop functional kidney grafts on-demand

Kidney organoids for disease modeling

The kidney is formed during development by reciprocal interactions between the ureteric bud (UB) and the metanephric mesenchyme (MM), which promote the induction of nephron patterning and differentiation. Traditionally, UB and MM cells including nephron progenitor cells (NPCs) have been very difficult to isolate and maintain in culture due to their propensity to differentiate when outside their developmental niche. Remarkably, in recent years researchers have succeeded in prolonging the lifespan of mouse [1], rat [1], and human [2] NPCs in vitro, offering an avenue to expand the current knowledge of mammalian kidney development, and eventually for disease modelling and drug screening studies. Alternatively, renal progenitors have also been generated from human pluripotent stem cells (hPSCs) by mimicking early kidney developmental signals in vitro. Recently, different laboratories have been able to partially reproduce kidney organogenesis in a dish using hPSCs, successfully generating so-called kidney organoids [3,4,5,6]. Kidney organoids contain self-organized nephron-like structures composed of early podocyte cell clusters connected to tubular structures expressing markers of proximal tubules, loops of Henle and distal tubules [3,4,5,6]. In addition, kidney organoids display proximal tubular functionality in vitro, showing selective endocytosis of dextran cargoes [5,6], as well as responding to nephrotoxic agents [4,5,6]

Análisis del ciclo de vida de un humedal construido para el tratamiento y reutilización de aguas residuales domésticas en la zona rural de Jaén, Perú

Constructed wetlands are a natural wastewater treatment system useful for small populations. They eliminate contaminating substances from wastewater through natural mechanisms and processes which do not require external energy or chemical additives. This paper studies an appropriate solution for treatment and reuse of domestic wastewater from a home of cocoa producers in the rural area of Jaén, Peru. For this purpose, a system based on a constructed wetland has been designed and an environmental impact assessment has been carried out using the Life Cycle Assessment (LCA) methodology. The results obtained have been compared with the impacts generated in the current scenario, where the water used in the dwelling is pumped from a distant source. Based on the results obtained from the LCA of the wetland, we can observe that the materials used in the construction have an important weight in the generation of impact in most of the categories studied. The emissions of Greenhouse Gases (GHG) have a significant impact on the generation of impact of the climate change category. The results obtained from the ACV of the previous scenario to the implementation of the wetland (current scenario) show that almost the total impact generated in all the categories of impact studied comes from the electrical consumption by the pumping system. Comparing the results obtained from the two scenarios, it can be seen that with the implementation of the designed system, the impact generated would be reduced between 96% and 99% in all the impact categories studied. In conclusion, a constructed wetland system would be an appropriate technology for the treatment and reuse of wastewater in the study area.Els aiguamolls construïts són un sistema natural de tractament d'aigües residuals útil per a petites poblacions. Eliminen les substàncies contaminants de les aigües residuals a través de mecanismes i processos naturals els quals no requereixen d'energia externa ni d'additius químics. El present treball estudia una solució apropiada per al tractament i reutilització d'aigües residuals domèstiques d'un habitatge de petits productors de cacau a la zona rural de Jaén, Perú. Per a aquesta finalitat, s'ha dissenyat un sistema basat en un aiguamoll construït i s'ha dut a terme una avaluació de l'impacte ambiental utilitzant la metodologia d'Anàlisi de Cicle de Vida (ACV). Els resultats obtinguts s'han comparat amb els impactes generats en l'escenari actual, on l'aigua utilitzada en l'habitatge és bombada des d'una font llunyana. Atenent als resultats obtinguts de l'ACV de l'aiguamoll, podem observar que els materials utilitzats en la construcció tenen un pes important en la generació d'impacte en la majoria de categories estudiades. Les emissions de gasos d'efecte hivernacle (GEH) repercuteixen de forma significativa en la generació d'impacte de la categoria de canvi climàtic. Els resultats obtinguts de l'ACV de l'escenari previ a la implementació de l'aiguamoll (escenari actual) mostren que gairebé la totalitat de l'impacte generat en totes les categories d'impacte estudiada prové del consum elèctric per part del sistema de bombament. Comparant els resultats obtinguts dels dos escenaris, es pot observar que amb la implementació del sistema dissenyat, l'impacte generat es veuria disminuït entre un 96% i un 99% en totes les categories d'impacte estudiades. En conclusió, un sistema d'aiguamolls construïts resultaria una tecnologia apropiada per al tractament i reutilització d'aigües residuals a la zona d'estudi.Los humedales construidos son un sistema natural de tratamiento de aguas residuales útil para pequeñas poblaciones. Eliminan las sustancias contaminantes de las aguas residuales a través de mecanismos y procesos naturales los cuales no requieren de energía externa ni de aditivos químicos. El presente trabajo estudia una solución apropiada para el tratamiento y reutilización de aguas residuales domésticas de una vivienda de pequeños productores de cacao en la zona rural de Jaén, Perú. Para esta finalidad, se ha diseñado un sistema basado en un humedal construido y se ha llevado a cabo una evaluación del impacto ambiental utilizando la metodología de Análisis de Ciclo de Vida (ACV). Los resultados obtenidos se han comparado con los impactos generados en el escenario actual, donde el agua utilizada en la vivienda es bombeada desde una fuente lejana. Atendiendo a los resultados obtenidos del ACV del humedal, podemos observar que los materiales utilizados en la construcción tienen un peso importante en la generación de impacto en la mayoría de categorías estudiadas. Las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) repercuten de forma significativa en la generación de impacto de la categoría de cambio climático. Los resultados obtenidos del ACV del escenario previo a la implementación del humedal (escenario actual) muestran que casi la totalidad del impacto generado en todas las categorías de impacto estudiada proviene del consumo eléctrico por parte del sistema de bombeo. Comparando los resultados obtenidos de los dos escenarios, se puede observar que con la implementación del sistema diseñado, el impacto generado se vería disminuido entre un 96% y un 99% en todas las categorías de impacto estudiadas. En conclusión, un sistema de humedales construidos resultaría una tecnología apropiada para el tratamiento y reutilización de aguas residuales en la zona de estudio